Qu'est-ce qu'un iPaaS ?

Table des matières

• Qu'est-ce qu'un iPaaS ?
• Le défi de l'intégration
• Comment les entreprises s'intègrent
• La prochaine génération d'iPaaS

Une introduction à l'iPaaS

Une iPaaS, ou plate-forme d'intégration en tant que service, est une plate-forme qui normalise la façon dont les applications sont intégrées dans une organisation, ce qui facilite l'automatisation des processus métier et le partage des données entre les applications.

En tirant parti des technologies iPaaS, les entreprises en croissance peuvent éliminer les processus manuels et réduire la dépendance aux feuilles de calcul et aux e-mails, tout en augmentant la visibilité, la vitesse et la précision au sein de leur organisation.

Le défi de l'intégration aujourd'hui

La variété des applications métier disponibles aujourd'hui répond à tous les défis imaginables auxquels une entreprise pourrait être confrontée. La plupart de ces applications sont simples à utiliser, faciles à configurer, offrent de belles interfaces et ne nécessitent aucune formation.

Parce que les applications sont si faciles à déployer, les équipes informatiques ne sont plus responsables de l'achat et de la mise en œuvre de nombreuses applications professionnelles. Désormais, chaque département peut choisir les meilleures applications qu'il souhaite pour s'attaquer au mieux à ses tâches spécifiques. Cette tendance est le résultat direct de la « consumérisation de l'entreprise » et a entraîné une explosion du nombre d'applications SaaS, appelées L'expansion SaaS, qui ne montre aucun signe de ralentissement.

Par exemple, l'infographie du chef Martech ci-dessous illustre à quoi ressemblait le paysage des applications de technologie marketing en 2011 par rapport à aujourd'hui :

Trop d'une bonne chose

Mais aussi étonnantes et essentielles que puissent être nombre de ces applications, est-il possible d'en avoir trop ?

Les contributeurs cloisonnés dans différents départements peuvent ne pas voir comment leurs données et processus individuels s'intègrent dans le fonctionnement de l'organisation au sens large, et ces applications génèrent et ont besoin de leurs propres données. Pourtant, de nombreux processus métier critiques — quote-to-cash, Exécution 3PL, gestion des articles, procure-to-pay, et bien d'autres — couvrent une variété d'applications dans plusieurs départements.

À mesure que le volume de données augmente, les silos de données augmentent également, entraînant des processus manuels, la saisie de données, la gestion via des feuilles de calcul et des e-mails, un manque de visibilité dans l'ensemble de l'organisation et des erreurs manuelles coûteuses. L'échange fluide d'informations est essentiel dans toute organisation, grande ou petite. À mesure que le volume de données et la complexité d'une organisation augmentent, il est essentiel d'établir une stratégie d'automatisation robuste.

Un élément clé de cette approche consiste à connecter des applications disparates. Ce processus est connu sous le nom d'« intégration », et pour y parvenir, la plupart des entreprises utilisent un méli-mélo de tactiques pour combiner leurs nombreux processus commerciaux.

Comment les entreprises abordent l'intégration

Le concept d'intégration d'applications existe depuis des années. Mais pour la plupart des entreprises, c'est une réflexion après coup après l'ajout de nouvelles applications. A partir de là, des projets d'intégration sont abordés au fur et à mesure des besoins. Lorsqu'elles vont finalement de l'avant, les entreprises utilisent souvent un patchwork de solutions d'intégration d'applications.

Intégrations construites par le fournisseur ou natives

La plupart des logiciels incluent des intégrations natives prêtes à l'emploi permettant aux utilisateurs de se connecter rapidement à des applications spécifiques. Par exemple, pratiquement tous les outils d'automatisation du marketing se connectent aujourd'hui directement à Salesforce. Ceci est très pratique, couvre souvent les cas d'utilisation les plus populaires et n'entraîne généralement pas de frais d'abonnement supplémentaires.

Cependant, le défi des intégrations natives est qu'elles sont conçues pour vendre et renouveler l'offre du fournisseur et ne couvrent généralement que les cas d'utilisation qui cocheront la case dans le cycle de vente. Cela signifie qu'ils sont généralement statiques et qu'ils ne sont pas conçus avec suffisamment de flexibilité ou de capacités de personnalisation pour traiter les cas extrêmes importants.

Connecteurs tiers point à point (P2P)

Tout comme les intégrations conçues par les fournisseurs, les connecteurs point à point peuvent être très pratiques et rentables dès le départ. Cependant, ils étaient généralement spécifiques à un domaine et n'étaient pas conçus avec la flexibilité nécessaire pour s'adapter à des processus métier plus importants. De plus, avec des milliers d'applications cloud disponibles aujourd'hui, il est difficile de développer des connecteurs point à point individuels pour chaque permutation possible d'applications métier.

Intégrations à construire soi-même (DIY)

Tout le monde peut construire sa propre intégration de base. En tirant parti du code et des API, les intégrations personnalisées peuvent être très puissantes et sont souvent la voie privilégiée par de nombreuses équipes opérationnelles. Cependant, comme ils nécessitent des ressources techniques formées et sont très chronophages, il est difficile de les construire de manière évolutive et robuste. Par exemple, l'intégration nécessite des fonctionnalités critiques telles que la gestion des erreurs et la livraison garantie des données, qui ne sont pas triviales à créer à partir de zéro pour chaque intégration. De plus, à mesure que les processus changent, ces intégrations d'applications doivent être méticuleusement maintenues et mises à jour par des ressources techniques sollicitées.

Standardisation des intégrations avec iPaaS

Le terme « iPaaS » a été inventé par la société de conseil Gartner en référence à une plate-forme d'intégration basée sur le cloud qui facilite la connexion des applications et des processus métier. Les solutions de plate-forme d'intégration en tant que service standardisent de manière holistique la façon dont les applications sont ajoutées à une organisation, ce qui facilite le déplacement des données statiques ou transactionnelles entre les applications tout en fournissant des fonctionnalités d'intégration essentielles prêtes à l'emploi.

L'exploitation d'une plate-forme d'intégration est logique pour les entreprises en croissance, car elle normalise la manière de surveiller, de maintenir et de mettre à jour les processus des applications, qui sont ajoutées et modifiées chaque jour. Les entreprises peuvent rapidement intégrer des applications dans les processus métier et n'ont plus besoin de réinventer la roue avec des fonctionnalités d'intégration de construction. Avec le bon iPaaS, les utilisateurs métier (« intégrateurs citoyens ») et les utilisateurs techniques (« professionnels de l'intégration ») peuvent créer, gérer et maintenir des intégrations.

Le terme iPaaS est relativement méconnu. Cependant, selon Gartner, la plate-forme d'intégration en tant que service est le segment qui connaît la croissance la plus rapide sur le marché des entreprises.

Caractéristiques communes des solutions iPaaS

Les fonctionnalités des solutions d'intégration de plate-forme en tant que service incluent généralement :

• Livraison de données garantie : La capacité de conserver les données jusqu'à ce qu'elles aient atteint leur destination en toute sécurité
• La gestion des erreurs: La capacité d'indiquer où les erreurs se produisent dans le transfert de données
• Connecteurs de point de terminaison : Les solutions iPaaS facilitent généralement la connexion à des applications spécifiques sans avoir besoin de coder directement via l'API ; cela inclut des connecteurs pour des applications spécifiques, ainsi que pour des protocoles de communication universels, tels que FTP/SFTP ; HTTP/S, OFTP, OFTP2 ; normes XML ; ainsi que EDI, EDIFACT, SWIFT et bien d'autres
• Gouvernance des données : Autorise uniquement les utilisateurs disposant d'une autorisation spécifique à accéder aux données
• La gestion du cycle de vie: Une console centralisée à utiliser pour créer, gérer et gouverner les intégrations ; développer des flux d'intégration qui automatisent l'échange de données entre des applications disparates, des sources de données cloisonnées et des partenaires commerciaux
• Outils de développement: Outils de développement permettant une personnalisation et une complexité approfondies lors de la création de flux d'intégration

La prochaine génération d'iPaaS

Le concept d'intégration existe depuis longtemps. A chaque nouvelle ère des applications métier — Mainframe, Client/Serveur, ASP, SaaS, etc. — un nouvel ensemble de technologies d'intégration est apparu pour connecter les applications qui ont émergé.

Pour cette raison, l'approche de conception des solutions d'intégration elles-mêmes accuse un retard d'une génération sur la conception des applications avec lesquelles elles ont été conçues pour se connecter. La première génération de solutions d'intégration Platform as a Service (ce que nous appelons iPaaS 1.0) a été développée en réponse à la première génération d'applications SaaS. C'était une époque où les services informatiques possédaient, géraient et maintenaient pour la plupart tous les systèmes et applications d'une entreprise, de sorte que les plates-formes iPaaS étaient développées uniquement pour les professionnels techniques qui y étaient formés.

Cependant, comme le nombre d'applications métier a explosé, la responsabilité de l'approvisionnement et de la gestion des applications s'est déplacée vers les différents départements. Indépendants d'une équipe informatique, ces utilisateurs sont désormais habilités à décider des outils dont ils ont besoin pour relever au mieux leurs défis métier. En fait, de nombreuses entreprises n'ont pas du tout de service informatique, mais sont néanmoins capables de croître plus rapidement que les entreprises qui dépendent encore de l'infrastructure informatique héritée.

Dans le climat des affaires d'aujourd'hui, les processus nécessitent des modifications continues. Les opportunités et les menaces du marché apparaissent en un clin d'œil. Les employés vont et viennent. Les clients attendent des réponses immédiates et parfaites. De nouvelles applications deviennent importantes tandis que d'autres deviennent de moins en moins utiles tout le temps.

Les solutions anciennes et lourdes ne sont pas bien adaptées à ce nouveau monde courageux. Les services informatiques ont souvent du mal à gérer de manière cohérente les besoins changeants des entreprises. L'intégration pour automatiser les processus métier est devenue critique.

Tout cela nécessite une nouvelle approche de l'iPaaS, qui facilite la création d'intégrations complexes à tous les niveaux, tout en déchargeant la gestion de l'intégration de l'informatique vers les utilisateurs métier, guidant les utilisateurs tout au long de l'intégration. En d'autres termes, cela nécessite une plate-forme qui permet aux départements techniques de se concentrer sur des projets qui sont plus essentiels à l'entreprise - en pensant à la logique métier et aux exigences opérationnelles, et pas seulement à la gestion des exigences d'intégration technique.

Les éléments de l'iPaaS 2.0

Alors, qu'est-ce qui est différent avec la prochaine génération de solutions iPaaS ? Les utilisateurs d'aujourd'hui ont développé certaines attentes quant au fonctionnement des applications cloud, et un schéma iPaaS 2.0 doit refléter cette sensibilité. Ça signifie:

• Les plates-formes doivent être aussi intuitives que n'importe quelle application cloud.
• Les utilisateurs doivent être clairement guidés tout au long du processus d'intégration.
• Les intégrations peuvent être fédérées dans différentes parties de l'organisation.
• Il doit être facile à déployer, personnaliser, entretenir et mettre à l'échelle.
• Les meilleures pratiques doivent être transformées en applications d'intégration prédéfinies pouvant être concédées sous licence et réutilisées.
• Les modèles de tarification doivent répondre aux besoins et s'adapter aux petites et grandes entreprises.

Tirer parti des meilleures pratiques prédéfinies

De nombreux cas d'utilisation d'intégration ont déjà été exécutés et documentés : générer des liquidités, acheter pour payer, embaucher pour prendre sa retraite, etc. Il est important que la prochaine génération d'iPaaS facilite l'exploitation de ce travail dans les futures intégrations, via des connecteurs, des modèles et des applications d'intégration, afin que les flux de travail n'aient plus à être reconstruits à partir de zéro.

iPaaS 2.0 comme élément clé de toute stratégie d'automatisation

L'automatisation est l'une des tactiques les plus importantes pour assurer le succès opérationnel à une époque de concurrence croissante et d'attentes élevées des clients. L'intégration est un élément clé de toute stratégie d'automatisation. Aujourd'hui, la technologie iPaaS 2.0 devient un élément plus critique de la pile technologique d'une entreprise et devrait être envisagée beaucoup plus tôt dans le cycle de vie d'une entreprise qu'elle ne le serait normalement.

Grâce à la nouvelle génération de solutions d'intégration de plate-forme en tant que service, le service informatique peut centraliser les intégrations et l'automatisation sur une plate-forme unique, tout en réduisant considérablement le temps et les ressources nécessaires pour créer et maintenir ces intégrations. La facilité d'utilisation d'iPaaS permet aux intégrations d'être réalisées par des consultants fonctionnels, des développeurs juniors ou même des utilisateurs non techniques. Étant donné que n'importe qui peut gérer une intégration, elle peut être transférée à d'autres services, libérant ainsi de la bande passante informatique pour passer à d'autres projets et consacrer du temps à des activités plus utiles.

L'automatisation est l'une des tactiques les plus importantes pour assurer le succès opérationnel à une époque de concurrence croissante et d'attentes élevées des clients. L'intégration est un élément clé de l'automatisation.

Une stratégie d'intégration bien pensée soutenue par une solution iPaaS 2.0 robuste garantit que les applications fonctionnent de concert, éliminant les processus manuels, le manque de visibilité et les erreurs coûteuses, tout en permettant aux entreprises d'être plus adaptables dans les environnements commerciaux en constante évolution.

L'automatisation est l'avenir de l'entreprise, et les entreprises qui n'adoptent pas une stratégie d'intégration d'applications puissante et holistique seront perdantes face à celles qui le feront.